В рамките на „старателните“ преговори, които доведоха до най-голямата размяна на затворници след Студената война

В края на юни чиновници на Централно разузнавателно управление на САЩ организираха загадка среща с офицери от съветското разузнаване в неразкрита близкоизточна столица, с цел да показват предложение за допустима замяна на пандизчии. Това беше последната от поредност оферти, които американски чиновници направиха на Русия в дългогодишните старания да обезпечат освобождението на американци, затворени в Русия.

Но този път Централно разузнавателно управление на САЩ имаше нещо ново да предложи: Вадим Красиков, съветски палач, който беше наказан за екзекуция на човек измежду бял ден в Берлин и излежаваше доживотна присъда в немски затвор.

Предложението, което Централно разузнавателно управление на САЩ предложи на руснаците този ден, беше кулминационната точка на месеците работа на американски чиновници, с цел да убедят германците да освободят Красиков, който се счита за непосредствен до съветския президент Владимир Путин. Обширната договорка, показана този ден, включваше замяна на съветския палач за двама високопоставени американци, хвърлени в пандиза в Русия по неоснователни обвинявания в шпионаж: някогашният американски морски пехотинец Пол Уелън и репортерът на Wall Street Journal Еван Гершкович.

Руските управляващи върнаха предлагането назад в Москва. В началото на юли, в телефонен диалог с шефа на Централно разузнавателно управление на САЩ Бил Бърнс, руската страна уточни на американците, че са съгласни на договорката по принцип, само че спецификите към момента би трябвало да бъдат конкретизирани. След това на 17 юли Москва публично одобри условията като съобщи отговора им на Централно разузнавателно управление на САЩ, поставяйки почвата за най-големия продан на пандизчии сред Съединени американски щати и Русия след Студената война, в който участваха 24 пандизчии и седем страни.

Това беше удивително бърз свършек на години на усърдни договаряния сред Съединени американски щати и повече от половин дузина страни. Това бележи края на трудно тестване за Гершкович, който предишния месец беше наказан на 16 години затвор след повече от година, прекарани в пандиза, и за Уилън, който беше в съветски арест близо шест години, доста от тях в далечен лагер за насилствен труд.

Сделката също по този начин върна вкъщи руско-американската журналистка Алсу Курмашева и освободи видния критик на Путин Владимир Кара-Мурза, който е законно непрекъснато пребиваващ в Съединени американски щати.

В четвъртък Гершкович, Уелън и Курмашева стъпиха на американски аероплан в Турция, пътуващ за територията на Съединени американски щати, един от повече от половин дузина самолети на претъпкания асфалт в Анкара този ден – доказателство за невиждания брой страни, участващи в комплекса, месечни договаряния.

„ Сделката, която направи това допустимо, беше героизъм на дипломация и другарство “, сподели президентът Джо Байдън в забележки от Белия дом в четвъртък. „ Много страни помогнаха това да стане. Те се причислиха към сложни, комплицирани договаряния по моя молба.

Късно в четвъртък вечерта освободените американци кацнаха на американска земя в общата база Андрюс, където бяха посрещнати от членове на фамилията, Байдън и вицепрезидента Камала Харис.

Този роман се основава на диалози с дузина американски чиновници, които приказваха за интензивните старания, положени от администрацията на Байдън в договарянията – в това число превъзмогване на непредвидени трудности, които на моменти заплашваха да провалят цялата интервенция.

Ключът към договорката беше способността на президента Байдън да убеди немския канцлер Олаф Шолц да освободи Красиков, съветският пандизчия, издирван най-силно от Путин. Когато Красиков беше наказан за убийството на някогашен чеченски войник, немският съд, който го осъди, сподели, че той е работил от името на съветската страна, застрелвайки жертвата си „ в жанр на екзекуция “ измежду бял ден.

През декември 2022 година, откакто руснаците отхвърлиха да включат Уилън в размяната на пандизчии, която освободи звездата на WNBA Бритни Гринър, чиновници в междуведомственото ръководство се върнаха към напъните да обезпечат освобождението му. Те насочиха друга оферта към Русия малко след освобождението на Гринър, съгласно източник, осведомен с въпроса. Но беше отхвърлено.

Администрацията на Байдън години наред търсеше освобождението на Уилън и през януари 2023 година чиновници на американското разузнаване се срещнаха с съветските си сътрудници в неназована трета страна, с цел да предложат предложение за замяна на Уилън за двама съветски жители, арестувани в Словения. Тогава Русия отхвърли предлагането и още веднъж през март същата година в телефонен диалог с Бърнс.

След това обстановката се промени: През март 2023 г. руските сили за сигурност арестуваха Гершкович за шпионаж, същото обвиняване беше повдигнато и против Уилън, което Съединени американски щати гневно отричаха. Сега руснаците – които нормално желаят паритет в своите суапове – желаеха в подмяна две тържища с висока стойност.

Администрацията на Байдън към този момент беше разменила най-ценния си съветски пандизчия, наказания търговец на оръжие Виктор Бут, в подмяна на освобождението на Грийнър. Това ги остави без високо скъпи съветски шпиони в ареста, тъй че чиновниците започнаха да претърсват света за съветски арестувани, участвайки в тиха дипломация със съдружници, с цел да намерят други, които да сключат договорка.

През ноември същата година чиновници на Централно разузнавателно управление на САЩ в Москва оферират оферта за замяна на четирима съветски пандизчии, държани от Норвегия, Полша и Словения, в подмяна на Уилън и Гершкович.

Но когато Русия отхвърли предлагането, на американската страна стана ясно, че Русия желае Красиков. Никой различен не би направил.

Сега държавното управление на Съединени американски щати, работейки посредством разследващи канали, Държавния департамент и Съвета за национална сигурност, ще би трябвало да убеди немското държавно управление да го замени.

Имаше още секрети диалози, извършени посредством скришен канал на Централно разузнавателно управление на САЩ, по който организацията работи от години, с цел да води сензитивна дипломация с Москва, някои от които включваха вероятното освобождение на съветския отстъпник Алексей Навални в подмяна на Красиков.

Привличане на германците на страната

Преди Централно разузнавателно управление на САЩ да може да показа съществено предложение на съветската страна, което да включва Красиков, администрацията на Байдън трябваше да накара Германия да се съгласи.

Държавният секретар Антъни Блинкен е научил посредством почитан чиновник на Държавния департамент Джеймс Рубин, който е разговарял с екипа на Навални, че има причина да се счита, че Германия ще се съгласи да замени Красиков, в случай че има належащ честен императив, сподели почитан представител на Държавния департамент формален. Това не беше решение на казуса, само че повлия на метода, по който администрацията реши да притегли Германия.

На среща на Г-7 през април 2023 година Блинкен повдигна концепцията за предложение на Красиков пред немския външен министър Аналена Бербок. Но тя съобщи на Блинкен своята угриженост, че Навални просто ще се върне в Русия, наред с други възражения, съгласно американски чиновник, осведомен с въпроса. Съветникът по националната сигурност Джейк Съливан също неведнъж го е повдигал неведнъж пред немския си сътрудник.

Длъжностните лица работеха безшумно през цялото време